Algunos ya pueden ir al ¡COLE!!!!

Queridos amigos y amigas.

Creo que poquito a poco va creciendo el nº de quienes echáis "un vistazo" a este blog... y quizás por eso sois varios los que me habéis agradecido que las fotos sean grandes y abundantes. Hoy las fotos son de clases y alumnos, escuelas y profes... Además, es posible que no pueda volver a escribir hasta el próximo domingo, así que seré algo más largo (¡ánimo y paciencia a los lectores!)

Muchos de vosotros estáis estrenando un nuevo curso en el colegio, en Bachillerato, como alumnos o como profesores... Otros acabáis de salir de los exámenes de septiembre en la universidad y estáis ya con los preparativos para comenzar el curso en octubre...

Y por aquí, en medio de muchas dificultades, el 80% de las escuelas de la región de Rutshuru han comenzado sus clases. Sólo un 20% aprox que estaban en las zonas donde han aparecido nuevos enfrentamientos armados, están aún a la espera de empezar, sea pq vuelven a sus hogares, sea pq encuentren una escuela donde estar provisionalmente por las tardes o una ONG que les apoye con instalaciones provisionales...

Y precisamente este es el proyecto en el que estoy trabajando. Hasta hace 2 semanas, estaba yo solo, recogiendo lo que los responsables de programas habían diseñado en sus visitas y contactos de hace 3-5 meses. Ahora tengo un colaborador, Lucien, un asistente con experiencia en el trabajo con el HCR (Comisionado de las Nacs Unidas para los refugiados) en la zona. Su ayuda será fundamental, pues conoce el país, la zona, la problemática de los desplazados y ¡el kiswahili!

La verdad es que con el francés me manejo bien y la mayoría de la gente lo comprende bien y lo habla un poco, pero tb es cierto que en las conversaciones cotidianas, sobretodos con los desplazados que son en su mayoría campesinos, la lengua es kiswahili, y por eso estoy intentando aprender algunas expresiones y estudiar algo de gramática y vocabulario básico para "pillar" algo de las conversaciones.

Bueno, vuelvo al tema de esta entrada: las escuelas en Rutshuru. En el CongoRD la escolarización de los niños entre 6-12 años (primaria) es de aprox el 50%. En el Kivu, y en concreto en Rutshuru, no llega al 45%. Este es pues un problema grave que sólo se irá resolviendo a medio plazo. La verdad es que los niños quieren ir al cole. Se ha hecho mucho en la concietización de los padres de la necesidad de escolarizar a los niños. El problema es que la gente no tiene dinero para pagar el cole. En teoría la escuela tendría que ser gratuita según la ley, pero el gobierno no puede pagar a los profesores. Sólo un 40% de los profesores son pagados (unos 60$/mes, es decir 40 euros) por el Estado. El resto para comer tiene que apañarse con el dinero que la escuela pide a los padres (entre 1$ y 3$ al mes por niño, según los casos). Y, claro, aunque parezca increíble [por el precio de un café en un bar en España (2$) un niño podría pagar la escuela un mes], muchos padres no pueden pagar esta cantidad, y mucho menos los 5$ del uniforme, los libros, etc... Y luego están los que, aunque quisieran, no tienen una escuela cerca... Así pues, podéis ver que el problema del acceso a la escuela es más grave que el acceso a la sanidad.

Y entre las familias desplazadas, las que han tenido que dejar su casa y su campito por causa de la guerra, la dificultad para pagar es aún mayor y sólo un 25% de los niños de los campos de desplazados de Rutshuru estuvieron escolarizados el curso pasado.

El proyecto de Educación que me ha encargado el JRS (Servicio Jesuita al Refugiado) pretende dos cosas al mismo tiempo:

1) Aumentar la capacidad de acogida de niños/niñas desplazados/as en las escuelas de los alrededores;

2) Aumentar la calidad de enseñanza en esas escuelas que hacen el esfuerzo de acogida.

Esto supone en primer lugar, la formación de los profesores (y sobretodo la motivación, pues trabajan sin apenas ganar nada y pasan más tiempo después a cultivar su campito o vender algo en el mercado que en corregir ejercicios). ¡Aquí se descubre la suerte que supone tener un profesor que corrige y exige un poquito! (cosa ¿eh?).

En segundo lugar, la rehabilitación y/o construcción de nuevas salas de clase. Como podéis ver en las fotos, hay clases bien hechas de "briques" y otras que apenas protegen del viento o la lluvia, o donde apenas pasa la luz... Esto supone tb fabricar e instalar pupitres que desaparecieron como leña para cocinar, o que nunca existieron...

Y por último, la aportación de libros y material pedagógico para alumnos y profesores. Tener un libro propio es un lujo, un cuaderno se "apura" hasta las esquinas (me "trago" todos mis comentarios sobre los márgenes cuando corregía trabajos de filosofía) y la mayoría de los que tienen algo, tienen una pizarrita en la que escriben y borran después lo que el profe pone en la pizarra (o ver en la foto: lo que quede de ella tras el paso de los militares o los desplazados)

Y, en esta situación de conflicto, la escuela es aún más imprescindible que nunca. Porque no sólo sirve para aprender a leer y escribir, socializarse en un grupo humano, integrarse en la sociedad, etc. Es el lugar en el que se pueden "curar" las heridas de la guerra (fijaros en el "grafitti" que hay en la escuela de Gahinga, en el plástico verde, donde se ven niños y niñas disparando... ¡a mí me estremeció verlo más que escuchar un tiro al aire!)- En la escuela es donde se puede sembrar algo de dignidad y esperanza (que no se encuentra en la pobreza del campo de desplazados). La escuela es no sólo "espejo" de la sociedad y sus gentes, sino tb el lugar donde "se cuece y crece" la sociedad.

Un poco más en concreto, el proyecto JRS Educación en Entreculturas va a crear un acuerdo con 15 escuelas aprox para apoyarlas en esta tarea de acoger a los desplazados y mejorar en ellas tb la calidad de la enseñanza. En total, esperamos beneficiar a unos 8-10.000 niños/as. Las fotos que aparecen son de estas escuelas... Y mientras, soñamos (¡y ya estamos trabajando!) un proyecto para las escuelas secundarias (de 13 a 18 años) donde el problema es mayor, y dónde los adolescentes que no van a la escuela corren grave riesgo de enrolarse en alguno de los grupos armados.

En fin, termino esta entrada con esta foto de las zapatillas de los niños a la entrada de clase para no ensuciarla de barro (de nuevo me pregunto, por nuestra costumbre de dejar papeles, barros y lo que sea allá por donde estudiamos y/o trabajamos, pensando que ya habrá alguien que lo recogerá). Yo me descalzo con ellos para entrar en las aulas como quien entra en un lugar "sagrado", con ilusión y esperanza.

Un abrazo a todos

Imágenes de Rutshuru: Casas y otras cosas

Quince días después de la última "entrada", retomo el blog. Durante este tiempo, varios me habéis animado a escribir más noticias en este rincón informático, así que en esta tarde de sábado (tranquila y de descanso), voy a intentarlo.

En primer lugar, os envío una foto de una casa típica de Rutshuru, hecha con maderas de bambú y palmera, con cañas secas y luego con barro para rellenar las paredes. El techo tiene una capa de hojas de bananeras (anchas e impermeables) y luego una protección de paja atada y apelmazada. Alrededor, siempre, incluso en estos meses de estación "seca", la vegetación verde y los cultivos de mandioca, legumbres, maiz, etc...

Y por medio, siempre los niños... A partir de 4 meses (como mis sobris ;-) hasta los 6 años que comienzan a ir a la escuela. Muchas veces, los mayores de 5-6 años, llevan ya a sus espaldas al bebé, mientras la mamá está en el campo cultivando o en el mercado vendiendo algunos aguacates, bananas o lo que tenga... Aunque más frecuente aún es que la mamá lleve también a otro a cuestas de un poco más de peso (1-2 años) y deje el más liviano a los "mayores" de la casa

No todas las casas son así, las hay de "brique" (ladrillo de arcilla cocida) y como techo unas planchas onduladas de zinc (aquí llamadas "tôles"). Estas son las las mejores, pero también, las más escasas. Y luego están los "blindés" (significa "bunker" en francés), donde viven los refugiados. Es una ironía llamarlos así, pq son los más frágiles de todos, pero como tienen esa forma, los desplazados pueden sonreir llamando sus casas así.

Como muchos sabéis, uno de los aspectos del proyecto de apoyo a las escuelas de la zona donde se encuentran los campos de desplazados, es la contrucción de letrinas. Sí, para algo terminarán sirviendo las nociones de ingeniería de los años 90 :-) Hay muchas escuelas sin letrinas o con letrinas es un estado lamentable. Por desgracia, todavía resulta utópico la construcción de unos aseos en los que el agua sea el modo de evacuar los deshechos. La solución mejor en la zona, según un modelo básico de l'UNICEF, es una letrina grande, con 3 metros de profundidad y con una estructura durable de briques y tôles... ¡Y en esas estamos, construyendo 10 bloques de letrinas en 10 escuelas!. Por el momento hemos comenzado en 7. Cuatro de ellas ya empiezan a asomar sobre ras de tierra y otras 3 no tienen más que el agujero. No me resisto a "colgar" algunas fotos (algunos podréis compararlas con las de las 4 torres de Madrid o con las del nuevo edificio del colegio del Recuerdo).

Mientras os escribo esto desde Goma, se ha desatado una tormenta típica de las 15h. Con ella se va y

viene la corriente, y todo el trabajo con la conexión de internet se convierte en una tortura, así que voy a "publicar" lo escrito hoy y seguiré mañana con más fotos y comentarios.

Kwa Kesho (Hasta mañana)

Esperando el comienzo escolar...

De nuevo escribo una líneas en el blog, tras unos días intensos pero desconcertantes, aprendiendo a esperar, a vivir "pole pole", día a día, sin querer correr mucho pues no lleva a nada



Ahora estoy en Rutshuru, en el único punto de acceso a internet abierto en la localidad. Aprovecho para poner al día los correos urgentes y como me sobran unos minutillos ya pagados de conexión, me asomo al blog para contaros algo de cómo funciona la escuela acá.



Mientras que muchos de vosotros (profesores) estaréis comenzando los preparativos del curso y otros muchos (universitarios) estéis pasando el trago de los exámenes de septiembre, aquí en RDCongo no ha podido comenzar el curso escolar el pasado lunes. Como suele suceder (creo que es costumbre en los últimos 9 años), una huelga lo ha boicoteado. Por un lado huelga de profesores pidiendo no una mejora salarial, sino simplemente un salario o que el salario acordado sea pagada... justo ¿no?



Por otro lado un plante de los padres contra el pago de las cuotas escolares cuando se supone que la enseñanza es gratuita, intentando que el Estado asuma un poco más del gasto escolar...



Porque lo que no supone dificultad insalvable es que falten puertas o ventanas, pupitres o libros, ni siquiera suelo o techo... Muchas escuelas comenzarán con condiciones precarias o sin condiciones... Os adjunto algunas fotos...


Otro problema en la zona está siendo el rebrote de los combates entre el CNDP (uno de los grupos rebeldes, apoyado por el gobierno ruandés, y de carácter tutsi) y las fuerzas armadas congoleñas. Entre medias, está la MONUC, los cascos azules de la ONU en el Congo, (algunos son "turbantes azules", pues son tropas de la India y de Pakistán...), que intenta garantizar el "status quo", pero que no tiene autoridad para desarmar a los que traspasen sus zonas de protección... Así que de vez en cuando se hacen "visitas" unos a otros y entonces toda la población comienza de nuevo a replegarse en los grandes pueblos, dejando los campos sin cultivar y vuelta a pasar hambre y a dormir al raso o en el campo de desplazados...





Así, el problema de la "vuelta al cole", queda relegado a un último puesto... Y quienes lo afrotan con ilusión se encuentran con las dificultades para pagar la inscripción, conseguir uniforme, libros, cuadernos, etc... En fin, desde aquí, ¡qué extraño resulta pensar en las preocupaciones de quienes cada septiembre comenzamos un curso escolar en España!





Termino este apunte, pues se me termina el crédito.


Un abrazo a todos y hasta la próxima!

Radio Okapi - Este articulo explica bien la situación en Rutshuru. (en francés, lo siento)|

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Nyiaragongo: Al pie de un volcán

Os escribo desde Goma, donde el "JRS (Servicio Jesuita al Refugiado) Grandes Lagos" está iniciando este año un programa de acompañamiento y desarrollo educativo. Goma es una ciudad singular. Aquí viven unas 600.000 personas en "casas" bajas (sólamente algún edificio oficial como el hospital o algún instituto, tiene dos pisos). A unos 1.500 m de altura, Goma está junto a la frontera con Rwanda, a orillas del Lago Kivu, y a los pies de un volcán espectacular (3.900 m) en actividad baja permanente (y puntualmente en erupción como en enero de 2002).

Otro día pondré fotos y comentarios sobre la ciudad. Hoy sólo quiero apuntaros que la misma ubicación geográfica de la ciudad refleja sus multiples caras. Por un lado la belleza del paisaje y la tranquilidad que transmite el lago Kivu y que hace que el clima sea suave (fresco incluso por las noches; entre 18º y 28º hasta ahora) y que la tierra sea muy rica tanto para el cultivo como para los minerales. Este es un rincón privilegiado de África, nada que ver con otras zonas semidesérticas que a veces vemos en los documentales y noticias, y tampoco tropical como también pensamos, pensaba yo antes. Por otro lado, la lava que ha invadido en sucesivas ocasiones la ciudad es la que hace que el suelo sea oscuro, irregular e incómodo para pasear, circular o edificar, y que todo vaya un poco a trompicones. Por último, la frontera con Rwanda refleja la diversidad que existe aquí de razas y de posiciones, y la tensión de un conflicto con el país vecino que se ha enquistado de algún modo en esta zona del Nord Kivu.

En Goma es donde desde hace apenas 3 meses se ha abierto una oficina y una comunidad JRS. Por el momento estamos "gateando", es decir, que los 7-8 proyectos con los que comienza el Programa JRS-Goma están comenzando a andar despacito y sin que todavía se vea mucho los resultados... Por el momento sólo hemos llegado 2 Directores de proyectos para formar la comunidad de 6-7 personas que se piensa hacer cargo de este Programa. Los otros irán llegando poco a poco a lo largo de los próximos 2-3 meses. Así que, como dicen acá en casi cualquier ocasión, "pole-pole", es decir vamos despacio y con calma...

El proyecto del que me han hecho responsable se desarrolla en Rutshuru, a 75 km al norte de Goma. Se tarda 1hora y media larga o más bien 2 horas en llegar por carretera (una de las principales de la Región, pero que apenas tiene 1/4 de tramos asfaltados y que colecciona baches de todas las formas y tamaños). Por eso, la idea es que trabaje y resida en Rutshuru durante la semana y "baje" a Goma los fines de semanas o cuando haya reuniones con otros organismos en Goma entre semana. ¡Y en esas se me han ido muchas, preparando mi alojamiento y oficina en Rutshuru! Durante estas semanas, mi oficina allá ha sido cualquier banco y mesa libre en el patio de la parroquia. Pero ya prácticamente está todo resuelto y espero el lunes encontrarme ya arreglada la pequeña habitación (ver foto) que nos sirva de despacho, y la contigua que me sirva para pasar la semana... También hoy hemos cerrado la contratación del Asistente de Proyecto. Lucien será un poco como mi "mano derecha" para llevar adelante el proyecto de apoyo a la escolarización. En la selección hemos recibido 82 solicitudes!! tras abrir un plazo de sólo 5 días hábiles para presentar los CVs. Esto indica bien hasta qué punto hay un problema de paro entre gente con licenciaturas...

Bueno, esta "entrada" se ha hecho muy larga. Dejaré para otro momento la descripción del proyecto y más datos. Hasta pronto.

Jambo sana

Jambo sana! (¡Muy buenos días!)
Comienzo este blog en swahili... Es un buen modo de expresar que me adentro en un mundo desconocido para mí... Al mismo tiempo, se trata de compartir una experiencia apasionante en la que todo, todo, todo es nuevo... Tanto, que todavía no encuentro palabras para expresar la realidad que me estoy encontrando.
Por eso, comienzo con algunas imágenes que recojan la belleza de este rincón del mundo, la dureza de las condiciones de vida de los desplazados en el Nord Kivu, la dignidad de una mirada que no se doblega ante la adversidad y la riqueza de una vida que se vive y se sufre aquí intensamente, al pie del camino, de la calle, de la carretera.
A todos los que vayáis visitando estas reflexiones, Karibu! (Bienvenidos)